Karuna (Sanskrit: करुण karuṇa „Mitgefühl“, nicht im Sinne von Mitleid) ist ein zentraler Begriff der buddhistischen Geistesschulung und Ethik. Vom Mitleid unterscheidet es sich dadurch, dass es sich nicht im passiven Mitleiden erschöpft, sondern auch den aktiven Willen und die Fähigkeit beinhaltet, das Leiden zu lindern.
Karuna beschreibt die Tugend des Erbarmens, der Liebe und des (tätigen) Mitgefühls. Diese Geisteshaltung ist neben Metta (Liebende Güte), Mudita (Mitfreude) und Upekkha (Gleichmut) eine der vier Grundtugenden (Brahma-Viharas), die ein Bodhisattva auf seinem Weg, anderen zur Erleuchtung zu verhelfen, entwickeln sollte. Voraussetzung für die Entfaltung von Karuna ist die Erfahrung der Einheit alles Seienden. Die Konsequenz dieser Erfahrung des Nicht-Getrenntseins ist eine Haltung des Mitgefühls, in der sich alle polaren Vorstellungen und die damit verbundenen Widerstände und Abneigungen auflösen: Allen Wesen und allen Erscheinungen dieser Welt wird mit der selben alles umfassenden Liebe und Hilfsbereitschaft begegnet. Die Tugend dieser Geisteshaltung wird im Mahayana-Buddhismus durch den Bodhisattva Avalokiteshvara verkörpert.
Der Begriff Karuna wird zunehmend im Zusammenhang mit Institutionsnamen und Heiltechniken gebraucht, die jedoch meistens nicht im buddhistischen Kontext stehen.
Literatur
anthrowiki.at, 
anthro.world, 
biodyn.wiki und 
steiner.wiki
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